22 juli Wereld Hersendag
Ter gelegenheid van deze dag spraken we met twee experts van het Maastricht UMC+ en de Universiteit Maastricht: Julie Staals, hoogleraar en neuroloog, en Kay Deckers, neuropsycholoog, epidemioloog en assistant professor bij de Universiteit Maastricht. Hoewel hun specialisaties verschillen, delen ze een gemeenschappelijke missie: het bevorderen van hersengezondheid door preventie. In dit interview delen zij hun inzichten en adviezen. Deze zijn niet alleen relevant zijn voor Wereld Hersendag, maar voor elke dag van ons leven.
Voorkomen is beter dan genezen, eigenlijk zou preventie mij werkloos moeten maken!
Julie Staals, met haar klinische ervaring, legt de nadruk op de preventie van beroertes. "Eigenlijk is het voorkomen beter dan genezen, dus eigenlijk zou preventie mij werkloos moeten maken," zegt ze met een glimlach, doelend op het ideaalbeeld van preventie. Ze benadrukt het belang van leefstijlfactoren: Wat goed is voor het hart, is ook goed voor het brein. Dus niet roken, meer bewegen, gezonder eten, te hoge bloeddruk en cholesterolwaarden behandelen." Kay Deckers, vanuit zijn onderzoeksperspectief, richt zich op een breder spectrum van hersengezondheid, met een focus op dementie. "Wij focussen vooral met ons onderzoek op de veranderbare risicofactoren," legt hij uit. "80% van de risicofactoren van een beroerte komen ook overeen met risicofactoren voor dementie."
Kinderen als hersencoach van hun groot(ouders).
Kay en Julies ogen lichten op als ze praten over hun fascinatie voor hersenen en hun innovatieve ideeën voor betere hersengezondheid. "Stel je voor," zegt Kay enthousiast, "dat kinderen meer leren over de hersenen en gezondheid en vervolgens als het ware de hersencoach zijn voor hun (groot)ouders." Julie knikt instemmend en voegt toe: "En wat als huisartsen routinematig naar de hersengezondheid zouden vragen van patiënten tijdens hun spreekuren?" Kay vertelt ook over de app MijnBreincoach, die snelle inzichten en verbetertips biedt. Enthousiast benoemt Julie nog een idee namelijk het belang van beroerte-herkenning in EHBO/ reanimatie onderwijs. Hier is nu geen aandacht voor.
Hun enthousiasme werkt aanstekelijk, en het wordt duidelijk dat deze ideeën niet alleen innovatief zijn, maar soms ook al in de praktijk worden geprobeerd en in de kinderschoenen staan. Ze laten zien dat een gezond brein echt een zaak is voor iedereen.
Prikkel je hersenen, begin een moestuin!
Natuurlijk is het belangrijk om zelf actie te ondernemen voor een gezond brein. Wat kan je zelf doen?
- Beweeg regelmatig: regelmatige lichaamsbeweging bevordert de doorbloeding van de hersenen.
- Eet gezond: veel groenten, fruit, olijfolie, rook niet.
Blijf nieuwsgierig
Die laatste, nieuwsgierig blijven, vindt Kay zelf het leukste advies. Maak dus niet alleen elke dag dezelfde sudoku’s. Maar prikkel je hersens ook met ander soort puzzels. Of ga nieuwe uitdagingen aan, start met vrijwilligerswerk, of begin bijvoorbeeld een moestuin. Dat is trouwens echt een win-winsituatie. Je bent in beweging, moet allerlei dingen plannen en je eet verse groenten en fruit."
Houd je vaten gezond, dan houd je ook je hersenen gezond!
Op deze Wereld Hersendag moedigen ze iedereen aan om actief aan de slag te gaan met hersengezondheid. Vanuit het perspectief van Julie is dat: houd je vaten gezond, dan houd je je hersenen ook gezond. Je kunt niet vroeg genoeg beginnen met de focus op hersengezondheid. Kay benadrukt nieuwsgierig blijven, zorg dat je een doel hebt. Want zoals ze beiden benadrukken: een gezond brein is de sleutel tot een gezond en gelukkig leven.